I dag er Erling Braut Haaland (25) et av verdens største fotballnavn. Han scorer mål for Manchester City, bærer Norge gjennom VM-feberen – og nevner fortsatt hjembyen Bryne så ofte han kan.
Men før verdensstjernen fylte stadioner og skapte overskrifter over hele kloden, var han en målrettet gutt på Bryne skule.
Der hadde han en kontaktlærer som prøvde å få ham til å forstå at skolen også var viktig.
Den læreren heter Andreas Vollsund. I dag er han ordfører i Time kommune.
Og nå kan han smile av samtalene han hadde med den unge Haaland.
Ville bli verdens beste
Vollsund forteller til Her og Nå at Haaland allerede som barn var helt tydelig på hva han skulle bli.
Ikke bare fotballproff. Ikke bare god.
Verdens beste.
Som nyutdannet lærer forsøkte Vollsund å minne den lysluggete gutten på at det var lurt å ha flere bein å stå på.
– Jeg prøvde å motivere ham med å si at skolen var viktig. Han var tydelig på at han ikke var enig. Han skulle bli fotballproff som sin far – og ikke bare god, men verdens beste, sier Time-ordføreren.
Læreren forsøkte å realitetsorientere ham. Sjansen for å bli profesjonell fotballspiller er liten, og svært få når helt til toppen.
Men Erling sto på sitt.
Og i dag er det ikke vanskelig å se hvem som fikk rett.
Måtte spise ordene sine
Det morsomme er at Haaland ikke har glemt hva læreren sa.
Ifølge Vollsund har stjernen fortsatt et lite glimt i øyet når temaet kommer opp.
– Men han erter meg ennå ved å si at han hadde rett, og læreren tok feil.
Og det stopper ikke der.
Vollsund forteller at han en gang spøkte med at dersom Haaland virkelig ble proff, skyldte han ham kampbilletter.
Haaland holdt ord. Da han spilte for Borussia Dortmund, ordnet han billetter til sin tidligere lærer. Etter kampen spiste de lunsj sammen.
Det sier litt om forholdet mellom Bryne og Haaland. Selv om verden har blitt enorm rundt ham, virker røttene fortsatt å sitte dypt.
På Sosialnytt har vi tidligere skrevet om hvorfor Haaland bruker «Braut Haaland» på landslaget, men bare «Haaland» for Manchester City. Også det handler om identitet, familie og hvor han kommer fra.
Bryne er fullt av Haaland-spor
I Bryne trenger du ikke lete lenge for å skjønne hvor mye Haaland betyr for byen.
Rett ved togstasjonen dekker et enormt graffitiverk av kunstneren Pøbel en fasade på det gamle meieriet. Der feirer Haaland en scoring i 21 meters bredde.
Litt lenger nede i gaten finnes enda et veggmaleri, denne gangen av Haaland i den velkjente yoga-posituren.
Det er nesten som om byen har blitt et lite Haaland-kart.
Bryne har rundt 12.000 innbyggere, men fotballstjernen har gitt byen en oppmerksomhet få småsteder kan drømme om.
Samtidig virker det ikke som om Bryne vil gjøre ham større enn han selv ønsker å være. Lokalt beskrives han fortsatt som «en helt vanlig gutt fra Bryne».
Kinamat, kebab og Haaland-strøssel
Også matstedene i byen har fått merke Haaland-effekten.
Den kinesiske restauranten Wen Hua House har gått fra å være et lokalt stamsted til å bli en attraksjon for fans. Ifølge Her og Nå kommer folk for å smake på rettene Haaland selv har vært glad i: innbakt kylling eller biff med sursøt saus eller peppersaus – gjerne i ekstra stor porsjon.
På veggen henger bilder og signerte drakter.
Også kebabstedet Yummy Time har fått sin del av Haaland-glansen. Der skal favoritten være svinekjøtt med medium saus.
Og på Café Rits kan man få softis med blått Haaland-strøssel.
Det er kanskje lett å smile av det hele. Men for en liten by betyr slik oppmerksomhet mye. Haaland har ikke bare satt Bryne på kartet – han har gjort byen til et sted folk vil besøke.
Elevene ser hva som er mulig
Tilbake på Bryne skule merkes Haaland-effekten fortsatt.
Lærer Marius Sveen, som hadde Haaland i både norsk og kroppsøving, forteller at den tidligere eleven gir dagens barn troen på at også de kan få til store ting.
– Du merker at det Erling har fått til, påvirker elevene her. Det har gitt dem troen på at de også har muligheten til å lykkes. Han er et forbilde, understreker Sveen.
På skolebiblioteket er det venteliste på Haaland-bøkene. I friminuttene spilles det fotball på kunstgresset. Og i gangene ropes det «Haaland!» når noen dukker opp med en pappfigur av superstjernen.
Sveen husker ham som ekstremt aktiv, konkurransedrevet og vanskelig å plassere på lag i gymtimene – fordi laget hans gjerne ble for sterkt uansett.
Historien om de rå biffene
Midt i alle historiene om mål, disiplin og vinnerskalle, finnes det også en mer hverdagslig og ganske morsom Haaland-historie.
Sveen forteller til Her og Nå om en skidag der elevene fikk beskjed om å ta med grillmat til engangsgrillene.
Mens de andre sto med typisk turmat, dukket Erling opp med to store, røde biffer.
Problemet var bare at engangsgrillene ikke akkurat var laget for å steke store biffer perfekt.
Læreren ler av historien i dag – og forteller at han siden den gang alltid har presisert for elevene sine at dersom de tar med biff, må den være forhåndsstekt.
Det passer egentlig ganske godt inn i bildet av Haaland: målrettet, annerledes og alltid litt mer ekstrem enn de andre.
Glemmer ikke hvor han kommer fra
Haalands karriere har tatt ham fra Jærhallen til Premier League, Champions League og VM-scenen.
Likevel er det Bryne som fortsatt dukker opp når han snakker om røttene sine. Ordføreren mener byen ikke kunne hatt en bedre ambassadør.
Sosialnytt har også tidligere omtalt hvordan Haaland brukte 1,3 millioner kroner på en bok – og ga den videre til hjemkommunen Time. Det var nok et eksempel på at båndet til hjemstedet fortsatt står sterkt.
Og kanskje er det nettopp dette som gjør historien så populær.
For bak verdensstjernen, målene og milliardkontraktene finnes fortsatt gutten som visste hva han ville.
Han sa han skulle bli verdens beste.
Læreren ba ham huske på skolen.
I dag er læreren ordfører – og innrømmer med et smil at han tok feil.
