Hjem Arkeologi Over 30 barnegraver funnet i Østfold – En gåte

Over 30 barnegraver funnet i Østfold – En gåte

Under en utgraving i Borge, Fredrikstad kommune, har arkeologer avdekket over 40 sirkelformede steinformasjoner med kremerte beinrester, hovedsakelig fra barn.

Gravfeltet er enestående i europeisk sammenheng og gir innsikt i en eldgammel gravskikk som strekker seg flere hundre år tilbake i tid.

Gravene ble først funnet under en avtorving og opprensing forrige høst, hvor arkeologene oppdaget steinformasjonene rundt 5–10 centimeter under torvlaget. De sirkulære eller ovale formasjonene, med en diameter på én til to meter, hadde tydelige kantsteiner og en sentral steinhelle.

barnegraver i østfold
Foto: Magne Samdal/Kulturhistorisk museum, UiO

Gravene var ikke synlige på overflaten og ble en stor overraskelse for utgravingslederen Guro Fossum og hennes team fra Kulturhistorisk museum (KHM).

Flest barnegraver

Analysene av beinrestene viste at mange av de gravlagte var små barn, noen så unge som spedbarn, mens andre var mellom tre og seks år gamle. Dette funnet var spesielt overraskende for arkeologene.

Dateringen av gravinnholdet avslørte at gravplassen var i bruk fra bronsealderen til jernalderen, mellom 800 og 400 år før vår tid. Denne tidsrammen viser at tradisjonen med å gravlegge barn her varte i flere hundre år.

barnegraver i østfold
Foto: Guro Fossum/Kulturhistorisk museum, UiO.

Fossum bemerker ovenfor NTB at dette indikerer at barna ikke døde av en enkeltstående katastrofe, men at gravplassen ble brukt kontinuerlig over lang tid.

Flere spørsmål enn svar

Gravplassens plassering og utførelse vekker flere spørsmål enn svar. Hvorfor ble barna gravlagt her, og hvorfor bare barn? Gravene var forseggjorte, med hver stein nøye plassert, noe som viser stor omsorg og innsats. Fossum spekulerer i at kremasjonen og gravleggingen kunne være en måte å ære de døde på, og kanskje en tro på at ildens transformasjon frigjorde sjelen.

Blir utstilling

For dem som ønsker å lære mer om disse unike funnene, åpner Historisk museum i Oslo en utstilling kalt «Til minne om barna», hvor en av steinformasjonene vil bli vist frem.

Utstillingen vil være åpen fra 26. juni–29. september 2024.

barnegraver i østfold
Foto: Guro Fossum/Kulturhistorisk museum, UiO

Neste steg for arkeologene er å analysere gravgodset, inkludert keramikkskår og en mulig draktspenne, som kan gi ytterligere innsikt i gravleggingstradisjonene og livene til de som ble gravlagt her.

Fossum beskriver funnet som en fascinerende prosess. Det begynte som en undersøkelse nær en steinalderboplass, men utviklet seg til en betydelig arkeologisk oppdagelse. Arkeologene avdekket 41 runde steinlegginger, som alle bar preg av å være nøye planlagt og utført.

Ikke store forskjeller i status

Interessant nok ser det ut til at samfunnsstrukturen var relativt flat i denne perioden, da gravene ikke viste store forskjeller i status. Dette tyder på at fellesskapet spilte en viktig rolle, hvor både menn, kvinner og barn fikk samme behandling i døden.

Dette funnet gir et unikt innblikk i fortidens gravskikker og minner oss om at omsorg og ritualer for de døde har vært en viktig del av menneskets historie i tusenvis av år.

Solsialnytt har siden 2014 gitt deg de mest engasjerende historiene i Norge. Hovedfokuset vårt er å gi deg positive historier. 

@Erte Media AS

Redaksjon

Ansvarlig redaktør:

Eivind Skår Ertesvåg

 

Kontakt Sosialnytt:

kontakt@sosialnytt.com