En familietur til stranden i New Zealand endte i en ufattelig tragedie. Firebarnsfaren Kane Watson (28) ble levende begravet da en sanddyne ved Muriwai Beach, utenfor Auckland, plutselig raste sammen mens han gravde i sanden sammen med barna.
Ifølge lokale medier lekte Kane med sin datter på 18 måneder og tre bonusbarn lørdag 23. august, da sanden ga etter. Vitner forteller at han ropte om hjelp idet massene traff ham, og at barna løp for å hente folk i nærheten. Redningsmannskaper fikk ham løs etter rundt 15 minutter og fraktet ham til sykehus – der han døde dagen etter.
Strandeksperter ber folk ta faren ved sanddyner på alvor.
– Har du en stor dyne over deg og mye av den raser, kan det være som at noe på størrelse med en elefant faller over deg, sier professor Colin Whittaker ved University of Auckland til New Zealand Herald.
Han forklarte at sanden raskt fyller igjen når man forsøker å grave noen ut, og at det er ekstremt vanskelig å puste under massene.
Venner og familie har satt i gang innsamling til de etterlatte, og beskriver Kane som en varm, lojal og familiær sjel – som ventet barn igjen.
– Hans største glede var å være med barna – ikke bare sine egne, men også partnerens barn, som han elsket og tok vare på som sine, skriver familiens venn i innsamlings-teksten.
Søsteren minnes ham som sin nærmeste støtte.
– Han var en utrolig far. Det eneste han ønsket, var sin egen familie – og idet han fikk det, ble det revet bort, sier hun.
Ulykken har skapt ny debatt om sikkerhet rundt sanddyner. Eksperter anbefaler å unngå graving inn i foten av høye dyner, ikke lage «huler» i bratte sandvegger, og alltid ha voksne tett på hvis barn graver.
