Anne C. Olsen 
Clay Slenk og Mariah Nielsen forlovet seg første juledag i 2020. De planla sommerbryllup i år. Like etter de hadde sendt ut innbydelsene, ble imidlertid både den kommende brudgommen og den kommende bruden diagnostisert med kreft.
Med åtte dagers mellomrom fikk det kommende brudeparet snudd livet på hodet med hver sin kreftdiagnose.
– Vi hadde en lang forlovelse og håpet å gifte oss 10. juni i år, forteller Clay (24) ifølge People til avisen KTLA.
Men da de begge mottok de tunge beskjedene i januar endret ting seg.
– 11. januar fikk jeg telefon med beskjed om at jeg hadde eggstokkreft. Det er ikke en samtale som noen forventer å få, sier Mariah.
En drøy uke etter kom telefonen til Clay.
– Legen min sa han trodde jeg hadde leukemi, forteller Clay.
Han ble diagnostisert med akutt myeloid leukemi, som krevde umiddelbar behandling og et påfølgende langt sykehusopphold.
Mariahs eggstokkreft krevde også både kirurgi og cellegift.
En ting de måtte gjøre
Clay som skulle gjennom en stamcelletransplantasjon var veldig klar på at det ikke nyttet å være sint over situasjonen. Men det var en ting de gjerne ønsket å gjøre: Paret ville gi hverandre sine ja. De valgte å flytte bryllupet.
– Vi flyttet bryllupsdatoen vår slik at vi kunne være gift når stamcelletransplantasjonen skulle skje slik at hun ville være her for å ta vare på meg, og vi kunne gå gjennom den vanskelige delen sammen, sier han.
Mariah sier at diagnosene deres hjalp dem med å fokusere på det som virkelig er viktig.
– Jeg var helt fanget i planleggingen og spent på alle små detaljenr som hvilket sted vi skulle feire på og hvilken meny vi skulle ha. Da jeg planla bryllupet på nytt, ble alt det kastet ut av vinduet. Vi visste det kom til å bli en spesiell dag uansett, og vi valgte ha hamburgere fra grillen, sier hun.
Clay legger til at bryllupsløftene hans endret seg siden de fikk diagnosene.
– Det vil være litt mer sykdom før helsen, men det er greit, sier han.
Paret giftet seg 9. april.
En GoFundMe-innsamling for paret har samlet inn mer enn 52.000 dollar, mer enn det dobbelte av de 25.000 de håpet å få inn for å dekke sykehusregninger, bortfall av inntekt, og gaver til bryllupet og bryllupsreisen.