En av Storbritannias mest folkekjære skuespillere, Dame Patricia Routledge, er død. Hun sovnet stille inn, omgitt av sine nærmeste.
Patricia Routledge er fremfor alt kjent for nordmenn fra rollen sin som Hyacinth Bucket i serien Høy på pæra (originaltittel: Keeping Up Appearances) Den britiske situasjonskomedien som gikk på BBC fra 1990 til 1995 ble snart en suksess i Norge også.
Patricia ble verdenskjent som Hyacinth Bucket (uttalt «Bouquet», som hun selv insisterte på i serien) i BBC-suksessen Keeping Up Appearances. Fra 1990 til 1995 trollbandt hun millioner av seere med sin komiske perfeksjonisme og desperate jakt etter respektabilitet i nabolaget. Rollen ble et ikon – og et uutslettelig stempel i britisk TV-historie.
Agenten hennes bekreftet dødsfallet i en uttalelse:
– Vi er dypt triste over å måtte bekrefte at Dame Patricia Routledge er død. Hun sovnet fredelig inn omgitt av kjærlighet.
Han understreket at hennes lidenskap for scenen og kontakten med publikum aldri forsvant – selv i en alder av 96.
Patricia ble født i Birkenhead, Cheshire i 1929, og startet teaterkarrieren i 1952. Hun slo gjennom på Broadway og mottok Tony Award i 1968 for sin innsats i musikalen Darling of the Day.
Hun var også en del av Alan Bennetts TV-stykker og samarbeidet med Victoria Wood, før hun fant sin plass i hjertene til millioner som Hyacinth.
Hun ble hedret med OBE i 1993, CBE i 2004 og til slutt utnevnt til Dame i 2017.
I et intervju med The Guardian i 2011 innrømmet hun at hun aldri hadde noe imot å bli assosiert med Hyacinth:
– Hvis folk kommer til teatret fordi de kjenner meg som «Mrs. Bucket», kunne jeg ikke vært mer fornøyd.
Hun fikk aldri egne barn og giftet seg heller ikke. I 2001 sa hun rett ut:
– Jeg tok aldri en beslutning om å ikke gifte meg eller bli mor. Livet bare ble sånn. Skuespillet tok alt.
Selv om Patricia Routledge nå har gått bort, lever arven hennes videre gjennom utallige repriser, DVD-er og strømmetjenester – der nye generasjoner fortsatt oppdager Hyacinths komiske univers.
Hun etterlater seg et tomrom i både britisk teater og TV, men også en arv av latter, eleganse og uforglemmelig timing.
