Eivind Skår Ertesvåg 
Det koker i Sverige etter at Kristdemokratenes partileder og visestatsminister Ebba Busch publiserte et debattinnlegg i Aftonbladet med tittelen «Burka er ikke frihet – det er en vanvittig tradisjon».
Innlegget, som ble publisert søndag, har skapt sterke reaksjoner både i politikken og blant vanlige svensker.
– I Sverige ser vi hverandre i ansiktet
I teksten argumenterer Busch for et forbud mot burka og niqab i offentlige rom. Hun mener plagget ikke handler om religion, men om kvinneundertrykking.
– I Sverige ser vi hverandre i ansiktet, vi tar i hand og viser ansvar overfor hverandre. Vi gjemmer oss ikke, skriver Busch i innlegget.
Hun kaller burkaen «et uttrykk for kvinneundertrykkende religionsutøvelse» og hevder Sverige må sette tydelige grenser for hva som er akseptabelt i et samfunn bygget på «jødisk-kristne verdier og humanisme».
Splittet folkemeningen
Reaksjonene i kommentarfeltene til Aftonbladet har vært sterke og delte. Mange støtter Busch for å «ta bladet fra munnen» – mens andre anklager henne for å ville styre kvinners frihet og fokusere på feil saker.
– «Helt rett! Bort med dette forferdelige klesplagget. Ikke bare fordi det er kvinneundertrykkende – det er også ubehagelig å ikke vite hvem man møter på gata,» skriver en kvinne i kommentarfeltet.
Andre peker på sikkerhetsperspektivet:
– «Vanskelig å forstå at dette er godkjent når man ikke kan identifisere personen. Voldsutøvere kan skjule seg bak slike plagg,» skriver en mann.
Men motstemmene er mange. Flere reagerer på det de mener er populistisk symbolpolitikk, og at saken får for mye oppmerksomhet.
– «Er dette virkelig en viktig sak? Hva om næringsministeren heller fokuserte på arbeidsledighet, helsevesen og boligkrise?» spør en kvinne i en populær kommentar.
Andre advarer mot konsekvensene av et forbud.
– «Jeg er enig i at burka ikke hører hjemme i et demokratisk samfunn, men hva er planen for å beskytte disse kvinnene hvis loven går gjennom? Mange vil jo ikke få forlate hjemmet i det hele tatt,» skriver en annen.
Flere peker også på prinsippet om valgfrihet:
– «De ble ikke tvunget, men valgte dette selv. Det er en del av demokratiet at hver og en bestemmer over egen kropp og egen bekledning,» skriver en muslimsk kvinne.
– Et spørsmål om frihet eller kontroll
Mens Busch mener burkaforbud handler om å forsvare kvinners frihet, frykter kritikere at det i praksis vil føre til mer isolasjon og sosial ekskludering.
Noen peker også på at svært få kvinner i Sverige faktisk bruker burka eller niqab, og at debatten derfor «blåses opp for å avlede fra større problemer».
Samtidig får Busch støtte fra kvinner med bakgrunn fra land som Iran og Afghanistan, som sier de kjenner på kroppen hva tvang og tildekning innebærer.
– «Jeg forstår ikke hvordan svenske politikere kan kalle dette frihet. Kvinner i Iran risikerer livet for å ta av seg sløret. Å tie om undertrykkelse er ikke respekt – det er feighet,» skriver en kvinne med iransk bakgrunn i en kommentar som har fått stor oppmerksomhet.
Et land delt på midten
Reaksjonene viser at Sverige står midt i en verdikamp der spørsmål om religion, likestilling og kultur kolliderer.
For noen handler det om kvinners rett til å leve uten undertrykkelse – for andre om retten til å bestemme over egen kropp og tro.
