Christine Ertesvåg 
Kvinnen som hevdet å være Madeleine McCann, er nå arrestert for stalking.
Den polske kvinnen Julia Wandelt (23) skapte internasjonal oppsikt i 2023 da hun påsto å være den savnede britiske jenta Madeleine McCann. Til tross for DNA-tester som motbeviste hennes påstander, har Wandelt fortsatt å fremme sine krav. Nå har hun blitt arrestert i Storbritannia, mistenkt for å ha stalket og trakassert Kate og Gerry McCann, Madeleines foreldre.
Fra sosiale medier-sensasjon til arrestasjon
I februar 2023 opprettet Julia Wandelt en Instagram-konto under navnet @IAmMadeleineMcCann, hvor hun hevdet å være den forsvunne jenta.
Hun pekte på fysiske likheter og en sjelden øyedefekt som bevis.
Hennes påstander førte til en opptreden på det amerikanske talkshowet «Dr. Phil», der hun diskuterte sin tro på at hun var Madeleine.
En DNA-test utført samme år avslørte imidlertid at Wandelt hadde polsk, litauisk og rumensk opphav, noe som effektivt avkreftet hennes påstander.
Nye påstander og arrestasjon
Til tross for de tidligere DNA-resultatene, presenterte Wandelt nylig nye DNA-bevis som hun hevdet støttet hennes påstander om slektskap med Gerry McCann.
Hun påsto at disse resultatene viste en 69,23% genetisk match, noe som antydet at Gerry kunne være hennes biologiske far. Disse påstandene ble møtt med skepsis, spesielt siden både McCann-familien og Wandelts polske foreldre nektet å delta i ytterligere DNA-testing.
Den 19. februar 2025 ble Wandelt arrestert ved Bristol lufthavn etter ankomst fra Wroclaw, Polen. Hun ble pågrepet av Leicestershire-politiet, mistenkt for stalking og trakassering av Kate og Gerry McCann.
En 60 år gammel kvinne fra Wales, antatt å være en venn av Wandelt, ble også arrestert i forbindelse med saken. Begge kvinnene forblir i varetekt mens etterforskningen pågår.
Sterke reaksjoner
Wandelts påstander og påfølgende arrestasjon har utløst sterke reaksjoner. Mange kritiserer henne for å utnytte en families tragedie for personlig oppmerksomhet.
Hennes egen familie i Polen har tidligere uttalt at hun lider av psykiske problemer og har avvist hennes påstander som grunnløse.
McCann-familien har ennå ikke offentlig kommentert den siste utviklingen, men det er forståelig at slike hendelser kan forårsake ytterligere smerte for en familie som har lidd i nesten to tiår siden Madeleines forsvinning i 2007.