Ny forskning fra Bergen tyder på at barn som er født før termin, oftere kan ha søvnproblemer senere i barndommen. For mange småbarnsforeldre er nettopp søvn noe av det som preger hverdagen mest – både når den fungerer, og når den ikke gjør det.
Studien er omtalt av Universitetet i Bergen og bygger på opplysninger som allerede var registrert gjennom de vanlige rutinekontrollene på helsestasjonen. Forskerne så at risikoen for søvnproblemer økte gradvis jo tidligere barnet var født. For barn som bare var født noen få uker før termin, var forskjellene små, mens risikoen ble tydeligere jo tidligere fødselen hadde skjedd.
Søvn kan bli en ekstra utfordring for noen familier
God søvn er viktig for barns trivsel, humør og utvikling. Når innsovningen drar ut, eller natten består av mange oppvåkninger, kan det fort gå ut over hele familien. Ifølge forsker Kristine Marie Stangenes tyder funnene på at søvn bør være en naturlig del av oppfølgingen av premature barn.
– «Søvnproblemer kan muligens forsterke andre utfordringer», sier Stangenes i omtalen fra UiB. Hun understreker samtidig at det finnes god hjelp å få, men at man først må kartlegge hva slags søvnvanske det dreier seg om.
Forskerne fant også at innsovningsvansker ved toårsalder forekom oftere blant barn som var født prematurt. Samtidig dukket det opp et mer overraskende funn ved seks måneders alder: der hadde premature barn faktisk færre registrerte søvnproblemer enn barn født til termin. Dette tolker forskerne forsiktig, og de peker på at flere forhold kan spille inn.
Det positive er at det finnes hjelp
I praksis betyr ikke dette at alle premature barn vil få søvnproblemer. Mange barn utvikler seg helt fint, og forskjellene var moderate for dem som bare var født litt før termin. Men studien gir likevel foreldre og helsepersonell en påminnelse om å være ekstra oppmerksomme dersom søvnen blir en vedvarende belastning.
Det viktigste rådet er derfor ikke å gå og bære på bekymringen alene. Ta opp søvn med helsestasjon, fastlege eller annet helsepersonell dersom du kjenner deg igjen. God veiledning kan gjøre en stor forskjell. Vi har også skrevet om hvordan hverdagsvaner påvirker helsen, blant annet i saken om hvor mye du egentlig trenger å gå for å få helsegevinst, og om andre forklaringssaker vi mener gjør hverdagen litt enklere å forstå.
– «Det positive er at det finnes god behandling for mange søvnproblemer», sier Stangenes. Det kan være et betryggende utgangspunkt for foreldre som står midt i en travel småbarnshverdag.
