Et historisk funn i Innlandet vekker internasjonal oppsikt. Nå snakker ekspertene om en skattekiste fra vikingtiden som savner sidestykke.
Det startet som en helt vanlig dag med metalldetektor på en åker i Østerdalen. Men det som først virket som et lite funn, utviklet seg raskt til noe langt større.
To hobbydetektorister fant først noen få sølvmynter. Kort tid etter skjønte de at dette kunne være noe helt spesielt – og kontaktet arkeologer.
Det skulle vise seg å være en god avgjørelse.
– Fullstendig vanvittig
Det tok ikke lang tid før funnet vokste i omfang. Fra noen titalls mynter til hundrevis – og til slutt tusenvis.
I dag er det registrert over 3000 mynter, noe som gjør dette til den største myntskatten fra vikingtiden som noen gang er funnet i Norge.
– Det er fullstendig vanvittig, sier arkeolog May-Tove Smiseth til Forskning.no.
Hun beskriver hvordan metalldetektoren nærmest ikke sluttet å gi signaler.
– Den holdt aldri opp med å bippe.
En historisk rekord
Ekspertene er klare på at dette er et funn uten sidestykke.
Professor Svein Harald Gullbekk ved Kulturhistorisk museum i Oslo omtaler oppdagelsen som helt unik.
– Det er virkelig enestående. I sannhet enestående, sier han.
Mynter fra vikingtiden er ikke uvanlig å finne, men aldri før har man funnet så mange samlet på ett sted.
Kan være fra år 1050
Foreløpige analyser tyder på at myntene ble gravd ned rundt år 1050 – helt på slutten av vikingtiden.
Mange av myntene kommer fra England og Tyskland, noe som var vanlig på den tiden. Men det som gjør funnet ekstra spennende, er at det også er norske mynter blant dem.
Disse kan ha blitt laget kort tid før de ble gravd ned, i en periode da Norge var i ferd med å etablere sitt eget myntsystem under kong Harald Hardråde.
Foto: Anne Engesveen / Innlandet fylkeskommune
Jorden som bank
Arkeologene tror myntene opprinnelig ble lagt ned i en pose eller beholder som senere har råtnet bort.
Over tid har pløying av jorden spredt myntene utover åkeren.
I vikingtiden var det vanlig å bruke bakken som en slags bank.
Verdier ble gravd ned for å skjules – enten fra fiender, tyver eller som en slags offerhandling.
Hva skjedde med eieren?
Det store mysteriet er hvorfor skatten aldri ble hentet opp igjen.
– Det vi vet om slike funn, er at de aldri ble hentet igjen, sier Gullbekk.
Han spekulerer i at det kan ha vært en familie som gjemte formuen sin – kanskje i urolige tider.
Ifølge forskere kan verdien ha vært enorm. Kanskje nok til å kjøpe en hel gård.
Kan finnes flere skatter
Selv om dette allerede er et rekordfunn, er historien langt fra over.
Arkeologene tror det fortsatt kan ligge flere mynter i jorden – og kanskje også spor etter bygninger eller bosetning.
– Det ligger nok flere skatter der ute. Alt annet ville vært merkelig, sier Gullbekk.
