På TV er Simon Cowell kjent som mannen som sjelden pakker inn meningene sine. Gjennom programmer som «Britain’s Got Talent», «America’s Got Talent» og «The X Factor» har briten blitt berømt – og til tider fryktet – for sine sylskarpe kommentarer.
Men utenfor TV-studioet finnes det en ganske annen side av Cowell.
Han har nemlig gjort det klart at han ikke ønsker at hele formuen hans skal gå i arv. I stedet har han sagt at pengene en dag skal komme veldedige formål til gode.
Og særlig to saker står ham nær: barn og dyr.
Vil ikke bare gi formuen videre
Cowell snakket allerede i 2011 åpent om hva han ønsket skulle skje med pengene etter hans død.
I et stort intervju med GQ fikk han spørsmål om hva han skulle gjøre med alle pengene han hadde tjent.
– Jeg vil gi alt sammen til veldedighet, sa Simon Cowell til GQ.
Da journalisten spurte hvilke formål han hadde i tankene, svarte Cowell kort:
– Barn og dyr.
To år senere gjentok han budskapet overfor britiske Mirror.
Cowell fortalte at han ikke trodde på prinsippet om at enorme formuer automatisk bør gå videre fra én generasjon til den neste.
Det er viktig å understreke at Cowell senere fikk sønnen Eric. Uttalelsene betyr derfor ikke nødvendigvis at sønnen ikke skal arve noe som helst, men Cowell har vært tydelig på at han ikke ønsker å gjøre arv til selve grunnlaget for sønnens fremtid.
Har allerede brukt store summer på dyr
Engasjementet for dyr er heller ikke bare noe Cowell har snakket om.
I 2018 donerte han 25.000 britiske pund til Humane Society International. Pengene skulle bidra til å stenge en hundekjøttfarm i Sør-Korea og redde mer enn 200 hunder.
Organisasjonen beskrev den gang gaven som et stort løft for redningsarbeidet.
Cowell hadde allerede før dette støttet kampanjer mot hundekjøtthandel, og har flere ganger brukt kjendisstatusen sin til å rette oppmerksomhet mot dyrevelferd.
Ikke bekreftet at hele formuen går til dyrehjem
De siste månedene har det florert innlegg på nettet som hevder at Cowell skal bruke sin anslåtte formue på rundt 600 millioner dollar til å finansiere dyrehjem, veterinærbehandling og rehabilitering av dyr over hele verden.
Her bør man være litt forsiktig.
Det finnes gamle og troverdige uttalelser fra Cowell om at formuen skal gå til veldedighet for barn og dyr, men jeg finner ingen fersk primærkilde der Cowell selv presenterer en detaljert plan om å fordele 600 millioner dollar til konkrete dyrebeskyttelser verden rundt.
Den delen av historien ser ut til å ha blitt kraftig utbrodert i nyere virale artikler.
Men én ting er godt dokumentert:
Simon Cowell har lenge sagt at han ønsker at en stor del av verdiene han etterlater seg skal brukes til å hjelpe andre – og dyr står svært høyt på listen.
Bak mannen kjent for brutale dommer på TV finnes det med andre ord også en betydelig mykere side.
