Eivind Skår Ertesvåg 
Helseminister Ingvild Kjerkol (Ap) har fått sparken av Jonas Gahr Støres regjering etter en alvorlig anklage om juks, opplyser Statsministerens kontor i en pressemelding.
Avgangen kommer i kjølvannet av skandalen hvor Kjerkol ble fratatt sin mastergrad i helseledelse fra 2021, etter at det ble avslørt at hun hadde fusket med masteroppgaven.
– Jeg har konkludert med at det vil være svært vanskelig å fortsette den krevende jobben som helse- og omsorgsminister, sier Støre på pressekonferansen og fortsetter:
– Jeg har derfor kommet til at Ingvild bør fratre som statsråd.
Nemnda for studentsaker ved Nord universitet konkluderte med at Kjerkol med vilje hadde jukset på sin masteroppgave. Selv om hun ikke blir utestengt fra Nord universitet, har saken ført til betydelig politisk press. Flere politiske aktører og medlemmer fra hennes eget fylkeslag har diskutert hennes posisjon, selv om fylkeslaget har uttrykt fortsatt tillit til henne som leder.
TV 2 har sett vedtaket fra nemda hvor det står:
«Fusk i form av plagiat i et omgang som her, kan ikke ha oppstått uten forfatterens kunnskap til handlingen totalt sett. Selv om nemda kan være enige i at det i enkelte tilfeller kan være mulig å miste oversikt over kildene, kan ikke dette gjøres gjeldene over såpass mange treff som nemnda har vist til. Nemnda for studentsaker har dermed kommet til at Kjerkol har fusket forsettlig.»
Kjerkol selv har tidligere avstått fra å kommentere saken ytterligere før hun mottar den fulle konklusjonen fra universitetet. Dette inkluderte å avstå fra å delta på NRKs program «Debatten», til tross for tidligere uttalelser om at hun vurderte å delta.
På pressekonferansen var hun tydelig beveget.
– Nemda har besluttet å annullere masteroppgaven, sa Ingvild Kjerkol på pressekonferansen og fortsatte:
– Min medstudent og jeg har levert en masteroppgave etter beste evne. Vi har ikke hatt til hensikt å plagiere andre studenter. Men vi må forholde oss til at Nemda er av en annen oppfatning.
Hun kom også med et stikk til pressen, som hun mener har vært hard mot medstudenten hennes som er et «vanlig menneske».
– Dere har ikke vært snill med henne, så skam dere litt for det, sa Kjerkol.
60 tilfeller
En gjennomgang utført av NRK i januar avslørte at Kjerkols arbeid inneholdt over 60 tilfeller av tekst som var mistenkelig lik andre tekster.
Det mest markante funnet viste at oppgaven til Kjerkol inneholdt 17 separate deler med lik tekst som en masteroppgave publisert i 2019.
Ved siden av å være en nøkkelfigur i statsminister Jonas Gahr Støres regjering, har Kjerkol også nylig blitt gjenvalgt som fylkesleder i Trøndelag Arbeiderparti. Hennes situasjon tegner paralleller til nylige hendelser der Sandra Borch, tidligere statsråd for forskning og høyere utdanning fra Senterpartiet, måtte tre tilbake fra sin posisjon på grunn av avsløringer om omfattende tekstlikheter i hennes egen masteroppgave.
