Anne C. Olsen 
Brights Zoo har fått en ny superstjerne – i slutten av juli i fjor kom en sjiraff til verden i den privateide dyrehagen i Limestone i Tennessee. Den har ikke en eneste flekk!
Den lille sjiraffen er ifølge CNN en jente, og hun har foreløpig ikke fått noe navn. For tiden pågår det en navnekonkurranse, og ikke uventet er det mange forslag som går på ordspill med «flekk» eller «flekkfri». Dyrehagens nye sjiraffunge har nemlig ikke en eneste flekk.
Til tross for de mange fantasifulle vittighetene, er det primært fire aktuelle sjiraffnavn publikum er invitert til å stemme over. Det ene er Kipekee, som betyr unik. Et annet forslag er Firyali, som betyr ekstraordinær. Shakiri og Jamella er de øvrige forslagene og betyr «hun er vakrest» og «en som er svært vakker».
Sjiraffens pels er normalt gulhvit med store, skjoldformede, brune flekker. Mønsteret er unikt for hvert individ. Den lille sjiraffungen har helt brun pels. Sjiraffen som ble født 31. juli har ikke engang rukket å bli en måned gammel. Men med sine 180 centimetere rager hun allerede høyere enn de fleste publikummerne som kommer for å beundre dyrehagens nyeste tilskudd.
Om hun er imponerende høy som en en måneder gammel sjiraffunge, så vil hun mer enn doble seg innen hun blir voksen. Sjiraffen er verdens største drøvtygger og gjennomsnitthøyden er 4,3 meter for hunner og 5,3 meter for hanner. Store norske leksikon forteller at vekten til en voksen sjiraff varierer fra 830 til 1200 kilo.
Sjiraffen er også verdens høyeste nålevende dyr. WWF kan opplyse at den aller høyeste er målt til nærmere seks meter!
Dyrehagen tror den nye sjiraffungen kan være den eneste nålevende ensfargede sjiraffen som finnes. De er svært sjeldne, men man har også observert ensfargede sjiraffer tidligere. Blant annet en kalv som ble født i Ueno Zoo i Tokyo i 1972. De karakteristiske flekkene fungerer først og fremst som kamuflasje på savannene hvor sjiraffer naturlig bor og beiter. De fredelige gigantene er nemlig byttedyr for løveflokker.