Eivind Skår Ertesvåg 
Skuespiller og TV-ikon Richard Chamberlain har gått bort, 90 år gammel. Det er det anerkjente magasinet Variety som melder at Chamberlain døde lørdag som følge av komplikasjoner etter et slagtilfelle.
Hans mangeårige partner, Martin Rabbett, bekrefter dødsfallet i en uttalelse gjengitt av Variety:
– Vår kjære Richard er nå hos englene.
Gjennombrudd som «Dr. Kildare»
Richard Chamberlain ble født 31. mars 1934 i Beverly Hills, California. Etter å ha avtjent militærtjeneste under Koreakrigen, begynte han å studere skuespill hos den respekterte instruktøren Jeff Corey. Deretter var han med på å starte en teatergruppe i Los Angeles – og karrieren skjøt fart.
Hans virkelige gjennombrudd kom i 1961 med tittelrollen i TV-serien Dr. Kildare, en suksess som varte i fem sesonger fram til 1966. For denne rollen mottok han sin første Golden Globe i 1963, for beste mannlige TV-rolle.
Storstjerne på 1980-tallet
Chamberlain ble en av de mest kjente TV-stjernene i USA på 1980-tallet. Han hadde hovedrollen i storsatsinger som Shogun (1980) og Tornfuglene (1983), som begge ble enorme seersuksesser verden over. For begge rollene ble han tildelt Golden Globe – i henholdsvis 1981 og 1984.
Holdt legningen skjult
Chamberlain levde i mange år med frykten for å bli avslørt som homofil. Han mente dette kunne ha satt en stopper for karrieren som romantisk hovedrolleinnehaver i TV-serier og filmer.
– Hadde jeg vært åpen om min legning, ville jeg aldri fått de rollene jeg fikk, sa han i et intervju i 2010.
Han uttrykte samtidig skepsis til at unge homofile skuespillere burde stå fram, fordi homofobi fortsatt eksisterer i bransjen.
– Uansett hvilke framskritt vi har gjort, er det fortsatt mye homofobi i kulturen vår. Det er trist, dumt og hjerteløst – men det er en realitet, sa han.
Chamberlain bodde sammen med partneren Martin Rabbett på Hawaii fra midten av 1970-tallet og fram til 2010, da han flyttet tilbake til Los Angeles.
Gjennom karrieren ble han tre ganger tildelt Golden Globe – og han huskes som en pioner innen TV-drama, med en karisma og tilstedeværelse som gjorde ham til et ikon for en hel generasjon.
