Eivind Skår Ertesvåg 
Navnet Josef Fritzl er for alltid skrevet inn i kriminalhistoriens aller mørkeste kapitler. Nå har det østerrikske rettsvesenet nok en gang slått fast det mange mener er helt avgjørende: Den notoriske overgriperen får ikke forlate fengselet – selv om han nå er 90 år gammel og ifølge forsvareren lider av alvorlig demens.
Ifølge internasjonale medier har Krems regionale domstol nylig behandlet en begjæring om løslatelse. Utfallet var tydelig: Fritzl anses fortsatt som en potensiell trussel.
Forsøkte å bli flyttet til demensinstitusjon
Fritzl soner livstid etter dommen i 2009, der han ble funnet skyldig i blant annet incest, voldtekt, frihetsberøvelse, slaveri og uaktsomt drap. I 24 år holdt han sin egen datter fanget i kjelleren under familiehjemmet i Amstetten – der han også fikk sju barn med henne.
Etter 15 år i en lukket psykiatrisk fengselsavdeling ble han i 2024 flyttet til en ordinær fengselsavdeling. Det åpnet for at han kunne søke om løslatelse.
Hans advokat, Astrid Wagner, argumenterte for at Fritzl nå lider av fremskreden demens og ikke lenger er i stand til å utgjøre noen fare.
– I mine øyne er begrunnelsen mangelfull. Jeg kommer derfor til å anke avgjørelsen, sa Wagner til østerrikske medier.
– Et demenssenter ville vært et bedre sted enn fengsel.
Retten: Aggresjon og vrangforestillinger består
Domstolen var imidlertid ikke enig. Ifølge avgjørelsen finnes det fortsatt tegn til aggresjon rettet mot familien, knyttet til Fritzls vrangforestillinger. Dermed kan det ikke utelukkes at han fortsatt utgjør en fare.
Dette ble avgjørende for avslaget.
For mange er avgjørelsen en viktig påminnelse om alvoret i saken – og om hvor dype og varige spor overgrepene etterlot.
Et av Europas mest rystende kriminaltilfeller
Saken ble avslørt i 2008, da datteren Elisabeth og ett av barna hennes måtte få akutt medisinsk hjelp. Etterforskningen avdekket et skjult kjellerkompleks der hun hadde vært innesperret siden hun var 18 år gammel.
Tre av barna vokste opp i fangenskap sammen med moren. Tre andre ble oppdratt av Fritzl og hans kone – som ifølge etterforskningen ikke kjente til overgrepene. Det sjuende barnet døde kort tid etter fødselen.
Kona skal i årevis ha trodd at datteren hadde blitt med i en sekt og forlatt familien.
At Fritzl fortsatt holdes bak murene, vil for mange oppleves som det eneste riktige utfallet. Samtidig viser saken hvor komplisert møtet mellom alder, sykdom og straff kan være – særlig når forbrytelsene er blant de mest alvorlige man kjenner til.
