Anne C. Olsen 
Sophie Etheridge (31) tok utfordringen for å promotere svømming for funksjonshemmede .
I sommer svømte Sophie over Den engelske kanal. Det i seg selv er noe de færreste klarer. Men som rullestolbruker kunne 31-åringen fra engelske Cambridgeshire bare bruke armene.
BBC opplyser at Sophie fullførte utfordringen klokken etter 29 timer og 4 minutter med svømming.
Dette antas å være den kanalkryssingen som er registrert noen gang. Men for Sophie som har hatt fibromyalgi og komplekst regionalt smertesyndrom siden 2011 er det en ekstrem bragd.
– Sophie jobbet så hardt, og dette var prikken over i-en, pluss litt til, sier svømmetrener hennes, Loretta Cox.
Hun legger til at det å se noen gå gjennom alt dette bare var helt utrolig. Og Cox er ikke i tvil om hva det er som har drevet svømmeeleven hennes de 48 kilometrene over kanalen:
– Det som har fått henne gjennom denne spesielle svømmeturen er tankegangen hennes, sier Cox til BBC.
Sophie har drevet med svømming og konkurrert i idretten helt siden barndommen. Frem til hun ble påkjørt av en bil i 2011 drev hun også med triatlon.
Trafikkulykken gjorde imidlertid at hun har endt opp med varige smerter og begrenset bevegelighet. I dag er hun i stor grad avhengig av rullestol.
Hun har også blitt diagnostisert med fibromyalgi. Helsenorge forklarer at dette er en kronisk smertetilstand som påvirker bindevev, muskler, leddbånd og sener. Mange med fibromyalgi kan fortelle at de utviklet smertetilstanden etter langvarige ytre fysiske og psykiske påkjenninger, som for eksempel etter et alvorlig sykdomsforløp, en opprivende skilsmisse eller som for Sophies vedkommende, etter en ulykke.
Før hun la på svøm var hun klar på at det å kontrollere og håndtere smertene mens hun svømte ville bil den store utfordringen for hennes del.
– Å være i vannet gjør vondt, å bli kastet rundt av bølgene gjør enda mer vondt. Du har enorme ferger og tankbiler som passerer deg, og jeg har lært å svømme og kontrollere det smertenivået – det er like mye mentalt som fysisk, sa hun til BBC.
I forbindelse med at hun krysset kanalen satte hun også i gang en pengeinnsamling for å tilby gratis opplæring for svømmelærere slik at de kan spesialisere seg på funksjonshemmede.