Anne C. Olsen 
Med VIP-behandling i en spesialbygd kasse og passet på av et dedikert team av dyrepassere, flyingeniører, frakthandlere, sikkerhetsteam, piloter og sjåfører, ble 18 år gamle Kiburi transportert den 1.903 kilometer lange dør-til-dør-reisen fra Zoo Loro Parque på Tenerife til London Zoo.
Det er DHL Express som har stått for transportert av en vestlig lavlandsgorilla ved navn Kiburi. Han floy til ZSL London Zoo, som en del av et internasjonalt avlsprogram for den kritisk truede dyrearten.
Den 193 kg tunge og 163 cm høye gorillaen kunne nyte et flymåltid med næringsrike bladgrønnsaker, purre, banan og en forfriskende kald fruktte under reisen på første klasse.
Sent fredag 18. november ankom Kiburi London, hvor han sov over på Heathrow flyplass før han ble transportert til dyrehagen neste morgen.
Et team av veterinærer og dyrepassere ved London Zoo var til stede for å motta den spesielle leveransen, og etter å ha gitt Kiburi en helsesjekk, introduserte de ham for hans nye hjem i Gorilla Kingdom.
– Å hjelpe Kiburi med å flytte til London har vært et stort privilegium. Logistikkinnsatsen bak transporten av ham var ingen enkel sak, men vårt team er eksperter. Sammen med ZSL London Zoo og Loro Parque gjorde de alt for å sørge for at reisen hans var trygg og komfortabel. Alle i DHL er veldig engasjert i dette bevaringstiltaket, og vi ser frem til å se Kiburi nyte sitt nye hjem i Gorilla Kingdom, sier Roy Hughes som er leder for Network Operations & Aviation Europe i DHL Express.
Kiburi vil lede den verdensberømte dyrehagens nåværende flokk, bestående av hunnene Mjukuu og Effie samt ungdommene Alika og Gernot. Håpet er at matchmaking-innsatsen vil føre til en ytterligere økning i dyrehagens gorillaflokk.
Flyttingen av Kiburi har vært under planlegging i fire år. Etter London Zoos hanngorilla Kumbuka triste død i 2018, begynte dyrehagen søket etter den perfekte hannen til å ta hans plass, i samarbeid med European Endangered Species Breeding Program (EEP), som har detaljert informasjon om hver vestlige lavlandsgorillaer i programmet.
Kiburi vil bruke de neste ukene på å utforske resten av sitt hjem i Gorilla Kingdom, som inkluderer en frodig privat øy med skjulte grotter, gigantisk jungelgym og en rennende bekk. Sakte vil han bli introdusert for sin nye flokk – i tide for deres første familiejul.
– Vi er så glade for at Kiburi har kommet hit til oss i London Zoo, og er takknemlige for DHL for den førsteklasses omsorgen de ga vår overdimensjonerte pakke på denne nøye planlagte leveringen. Som enhver blandet familie som skal bli kjent med hverandre, er det viktig å ta ting sakte, så vi vil holde et øye med flokken og introdusere dem for hverandre ansikt til ansikt i et tempo de er komfortable med, sier gorillapasser Glynn Hennessy i ZSL London Zoo.
Antallet vestlige lavlandsgorillaer minker dessverre i villmarkene i Sentral- og Vest-Afrika, der de står overfor trusler fra krypskyting, sykdom, avskoging og klimaendringer.
– ZSL London Zoo jobber for å beskytte arten ved å ta del i det viktige globale avlsprogrammet. I tillegg undersøkes dyrelivssykdommer ved ZSLs verdensledende Institute of Zoology, hvor det samarbeides med partnere på feltet for å styrke dyrelivets beskyttelse og overvåking, og støtte lokale samfunn med å bekjempe dyrelivskriminalitet. Med tiden håper vi å høre lyden av små gorillaføtter igjen i Gorilla Kingdom, noe som bidrar til bestanden til denne kritisk truede dyrearten, sier driftsansvarlig for zoologi i dyrehagen, Dan Simmonds