Eivind Skår Ertesvåg 
Du har kanskje vært der selv. Du triller handlevogna gjennom butikken med et sultent barn som sutrer høylytt, og du tenker: «Skal jeg bare gi ham en banan nå, så roer han seg?» Eller kanskje du selv kjenner magen rumle, og napper til deg en rundstykke fra posen du uansett skal betale for. Du tenker sikkert: «Det går vel fint – jeg betaler jo ved kassa.»
Men er det egentlig lov å spise i butikken før man har betalt?
Loven er klar: Betal først, spis etterpå
Juridisk sett er svaret enkelt: Varene i butikken er butikkens eiendom helt fram til du har betalt for dem. Det betyr at om du spiser en kjeks, tar en slurk av en juice eller gir barnet ditt en banan før du har betalt, så bruker du noe som teknisk sett ikke er ditt enda.
Ifølge juristen til ung.no er varene butikkens eiendom frem til du betaler.
Men hva hvis det er en nødsituasjon?
Det finnes selvfølgelig unntak som folk flest – og butikkansatte – forstår. Har du for eksempel diabetes og må ha noe søtt, eller et lite barn som er helt utrøstelig, så handler det ofte om å bruke sunn fornuft.
I slike tilfeller er det smart å spørre en ansatt først. De aller fleste viser forståelse så lenge du forklarer situasjonen. Men det endrer ikke lovens utgangspunkt: Betal først, bruk etterpå.
Når går det for langt?
De fleste skjønner at én liten drue eller en slurk vann i ny og ne ikke er noen verdenskrise. Men om du åpner en hel pose potetgull og spiser halve før du når kassa, kan det bli problemer. Særlig hvis emballasjen er borte, varen ikke kan scannes – eller du «glemmer» å betale.
Butikkene har riktignok ikke tid til å etterforske hver eneste smak, men gjentatt atferd eller manglende betaling kan i verste fall føre til utestengelse eller politianmeldelse.
Hva med smaksprøver?
Det er lov å smake hvis butikken tilbyr det – for eksempel ostebiter eller pølsebiter på delikatesseavdelingen. Men å forsyne seg av nøttene i løsvekt eller ta en slurk av en juice du ikke har betalt for, er ikke greit uten tillatelse.
De fleste situasjoner kan unngås med litt tanke og høflighet. Har du behov for å spise noe, spør en ansatt først. Og om du likevel tar deg noe, ha emballasjen klar og vær tydelig i kassa på hva du har spist.
Butikkansatte vet å sette pris på ærlighet og respekt. Det handler om folkeskikk – og om å gjøre handelen hyggelig for både deg og de som jobber der.
