Norge røk ut av fotball-VM i kvartfinalen. Likevel reiser både spillerne og supporterne hjem fra mesterskapet med en helt spesiell utmerkelse.
Sports Illustrated har rangert de fem beste supportergruppene under VM i USA, Canada og Mexico. Øverst på listen finner vi verken vertsnasjonen Mexico, de regjerende verdensmesterne fra Argentina eller den berømte oransje hæren fra Nederland.
Det er Norge som får førsteplassen.
Det amerikanske sportsmagasinet mener de norske supporterne ikke bare har skapt fantastisk stemning på tribunene, men også stått bak et av hele mesterskapets mest gjenkjennelige fenomener.
Roingen gikk verden rundt
Den norske «Viking Row»-roingen ble raskt langt mer enn en feiring blant norske supportere.
På tribunen satte fansen seg ned, lente seg frem og tilbake og lot som de rodde et vikingskip. Samtidig ble bevegelsene styrt av rytmen fra en stor tromme.
Sports Illustrated trekker frem hvordan supporterne fylte tribunene med rødt, hvitt og blått, mens vikinghjelmer og den synkroniserte roingen skapte bilder som spredte seg over hele verden.
Fenomenet dukket opp både på stadioner, i amerikanske gater, på Times Square og hjemme i Norge.
Til og med amerikansk politi kastet seg på. Da landslaget ankom Dallas, satte 16 uniformerte politibetjenter seg ned på flyplassen og gjennomførte den norske roingen som en overraskelse til spillerne. Sosialnytt skrev om den spesielle velkomsten her.
Haaland og Ødegaard ledet supporterne
Det var ikke bare menneskene på tribunen som lot seg rive med.
Både landslagskaptein Martin Ødegaard og Erling Braut Haaland stilte seg foran supporterne etter kampene og ledet roingen med trommen.
Ifølge Sports Illustrated var blandingen av norsk historie, humor og verdensstjerner en viktig grunn til at feiringen skilte seg ut.
Magasinet sammenligner roingen med Islands berømte «Viking Thunder Clap», som fikk stor oppmerksomhet under EM i 2016 og VM i 2018. Samtidig mener de at den norske varianten har fått sin egen identitet og blitt et av de tydeligste minnene fra årets mesterskap.
Disse landene kom nærmest Norge
Skottland endte på andreplass i kåringen.
Selv om skottene ble slått ut allerede i gruppespillet, satte supporterne preg på amerikanske byer med sekkepiper, kilting, sang og en svært livlig festkultur.
Nederland tok tredjeplassen. Den oransje supporterhæren gjorde igjen bygatene om til store fester, blant annet med den velkjente «Links Rechts»-dansen.
Vertsnasjonen Mexico ble nummer fire, mens Argentina fikk femteplassen på grunn av den enorme lidenskapen rundt laget og Lionel Messi.
Men ingen av dem klarte altså å slå Norge.
Et helt land ble med på festen
Det var ikke bare supporterne som reiste til Nord-Amerika som skapte VM-feber.
Hjemme i Norge samlet titusenvis av mennesker seg på torg, i gater og foran storskjermer. Før kampen mot Frankrike ble hele Norge invitert til å delta i en stor felles roing foran Slottet. Les mer om det spesielle supporterinitiativet her.
Da Norge slo Brasil, samlet rundt 100.000 mennesker seg foran Slottet, mens det også ble feiret i Bergen, Stavanger, Trondheim og en rekke andre norske byer.
Spillerne kom seg helt til kvartfinalen i sitt første VM på 28 år. Men ifølge Sports Illustrated var det supporterne som kanskje ble Norges aller største stjerner.
Magasinet avslutter med et ønske om at både Norge og den berømte roingen vender tilbake under VM i 2030.
