29 år gamle Steffen Skjøttelvik ble funnet død ved elvebredden i Canada i august. Denne uken samlet familien seg i Winnipeg for å ta et siste farvel – sammen med hundrevis av mennesker som hadde fulgt ham på reisen.
Over 400 deltok på seremonien, mange av dem fra Cree-folket som Steffen hadde bodd sammen med. Familien ble sterkt berørt av oppmøtet.
– Dette ble rett og slett veldig, veldig overveldende. Og veldig sterkt, fortalte familiens talsperson Christian Dyresen til pressen.
Et liv i naturens fotspor
Steffen hadde en drøm om å krysse Canada og Alaska til fots, sammen med sine to hunder Bay og Togo. Han ønsket å leve tett på naturen, fri fra forbrukerpress og digital støy. Men drømmen ble brått avbrutt da han aldri kom frem til sitt siste reisemål i Hudson Bay.
Lillesøsteren holdt en gripende tale under seremonien.
– Selv om Steffen visste om risikoen, kunne ingenting stoppe ham. Å ha den lidenskapen og la den lede seg, burde være et eksempel å følge for oss alle, sa hun ifølge VG.
Hun fortalte hvordan broren allerede som 16-åring bestemte seg for å oppsøke eventyr og utforske naturens skjønnhet.
– Vi vet at Steffen levde livet til det fulle. Vi savner deg mer enn hva vi klarer å uttrykke med ord, sa hun videre.
Under reisen fikk familien også møte Steffens kjæreste, Lilyann.
– Han søkte etter den dypere meningen med livet. Og så forelsket han seg i Canada – og i Lilyann. Vi er så glade for å ha møtt deg, selv om vi skulle ønske omstendighetene var annerledes, sa familien.
På stedene han elsket
Etter seremonien reiste familien til flere av stedene Steffen hadde bodd det siste året. De besøkte landsbyen Peawanuck, langt ute ved Hudson Bay, hvor de ble møtt av hele lokalsamfunnet.
De fløy også helikopter over ruten han gikk de siste dagene, og fikk møte menneskene som sist så ham i live.
Til slutt fikk de lande på elvebredden der han ble funnet. Familien la ned blomster sammen med letemannskapene – før tidevannet tvang dem til å dra videre.
– Det var sterke saker. Få minutter etter at vi hadde lagt ned blomster måtte vi skynde oss videre, fortalte Dyresen.
Onsdag reiser familien hjem til Norge med urnen. Bisettelsen vil finne sted i Holmsbu, så snart de siste detaljene er på plass.
Steffen etterlater seg et inntrykk som har rørt både venner, familie og fremmede langt utover Norges grenser.
