Tenk deg å få gratis husleie som student. Ingen skyhøy leie. Ingen desperat hybeljakt.
Den eneste «betalingen»? Å bruke tid sammen med eldre mennesker som trenger fellesskap.
For tolv år siden lanserte det nederlandske sykehjemmet Woon-en Zorgcentrum Humanitas Deventer et prosjekt som siden har fått global oppmerksomhet. Studenter får bo gratis – mot at de bruker 30 timer i måneden på sosialt samvær med beboerne.
– Vi ville bli det varmeste hjemmet for eldre
Ideen kom fra direktør Gea Sijpkes, som så både ensomheten blant eldre og boligkrisen blant studenter.
– Det startet med ideen om å bli det varmeste hjemmet for eldre i Deventer. Og vi ønsket å gjøre det med ungdommens energi, sier hun i en pressemelding.
Hun forklarer at det samtidig var stor mangel på studentboliger.
– Samtidig var det mangel på studentboliger, noe som gjorde at stadig flere unge ble boende hjemme. Da tenkte jeg: hvorfor ikke kombinere de to?
Resultatet ble et bofellesskap der unge og gamle deler hverdag – uten kompliserte regler eller store budsjetter.
De er ikke pleiere – de er gode naboer
Studentene er ikke ansatt som helsepersonell. De skal ikke utføre medisinske oppgaver.
De skal være «gode naboer».
Noen ganger lager de middag sammen. Andre ganger deltar de på bassengdager, fellesarrangementer eller små feiringer.
Men ofte handler det om noe mye enklere: å sette seg ned og prate.
– Det trenger ikke alltid være stort og spektakulært. Hvis du snakker sammen og viser interesse for hverandre, gir det allerede så mye mening, sier studenten Peter Kolb.
En annen student, Dakota Donath, beskriver hva hun selv har fått ut av opplevelsen:
– De har lært meg å roe litt mer ned. Det gjør meg ikke eldre, men mer bevisst på livet.
Dokumentert effekt
Forskning viser at vennskap på tvers av generasjoner kan redusere stress, dempe depresjon og styrke selvfølelsen hos eldre.
Samtidig får studentene noe mange unge i dag savner: livserfaring, perspektiv og ekte samtaler.
Programmet har blitt så vellykket at det har inspirert lignende initiativer internasjonalt – til og med klostre har tatt i bruk modellen.
Sijpkes mener suksessen ligger i enkelheten.
– Det krever ikke store investeringer eller kompliserte omsorgsstrukturer. Det krever bare mennesker som er villige til å dele livet sitt med noen fra en annen generasjon.
Nå vil de gå enda lenger
Neste steg er «Woonstudent 2.0» – en ordning der studenter og eldre skal bo side om side i samme boenhet for å styrke fellesskapet ytterligere.
I en tid der både ensomhet blant eldre og boligkrise blant studenter diskuteres heftig i mange land, viser prosjektet i Deventer at løsningen noen ganger kan være både enkel og varm.
Spørsmålet er bare: Kunne dette fungert i Norge?