Eivind Skår Ertesvåg 
Den svenske regjeringen gjør seg nå klar til å fengsle barn helt ned i 13-årsalderen. Det vekker sterke reaksjoner – både i Sverige og internasjonalt.
Fra 1. juli 2026 vil barn i Sverige kunne holdes strafferettslig ansvarlige allerede fra fylte 13 år, dersom lovforslaget går igjennom. Tiltaket kommer etter flere år med økende gjengkriminalitet og voldshendelser der stadig yngre barn har vært involvert.
Skal bygge egne avdelinger for barn
Den svenske kriminalomsorgen har fått beskjed om å klargjøre 100 til 150 plasser for ungdommer mellom 13 og 17 år. Disse skal være egne avdelinger, adskilt fra eldre innsatte.
– Man bygger skoleaktiviteter og forskjellige former for behandling, sier justisminister Gunnar Strömmer til nyhetsbyrået TT ifølge Jyllandsposten.
Ifølge Strömmer skal barna få undervisning og oppfølging, men likevel holdes under streng kontroll. Tiltaket er en del av en større plan for å slå ned på vold og gjengaktivitet i landet.
Skal gjelde de alvorligste forbrytelsene
Den nye loven gjelder i første omgang de mest alvorlige forbrytelsene – som drap, grove voldshandlinger og bombeangrep. Ordningen skal prøves ut i fem år før den eventuelt blir permanent.
Forslaget kom i september fra regjeringen, støttet av Sverigedemokraterna, og ble begrunnet med behovet for å stoppe den økende rekrutteringen av unge til kriminelle miljøer.
– I den alvorlige situasjonen vi befinner oss i, må vi prøve nye tiltak. Hvis vi gjør som vi alltid har gjort, vil det gå som det alltid har gått, skrev partilederne i et felles innlegg.
Barn helt ned i 13-årsalderen i gjengmiljøer
Den svenske debatten om barnekriminalitet har tiltatt kraftig de siste årene, etter flere tragiske saker der 13- og 14-åringer har vært involvert i drap og eksplosjoner. Politiet beskriver situasjonen som dramatisk.
Mange peker på at de yngste blir brukt som «løpegutter» for eldre kriminelle, nettopp fordi de hittil ikke har vært strafferettslig ansvarlige.
Regjeringen håper derfor at en lavere aldersgrense kan virke forebyggende – men kritikere frykter at fengsling av barn vil føre til enda mer utenforskap og psykiske problemer.
Et vendepunkt i svensk kriminalpolitikk
Forslaget markerer et kraftig linjeskifte i svensk politikk. Landet, som tidligere har hatt et sterkt fokus på rehabilitering og barnevern, beveger seg nå mot et langt hardere strafferegime.
Hvordan dette vil påvirke samfunnet – og barna det gjelder – gjenstår å se.