Eivind Skår Ertesvåg 
Da Braden West ble født med en alvorlig og sjelden diagnose, ga legene ham bare noen måneder å leve. Familien forberedte seg på å ta farvel – men én person nektet å gi opp håpet.
I dag er Braden 22 år og ferdig med videregående skole.
Braden West fra Kentucky i USA ble født med Pfeiffers syndrom – en sjelden, arvelig tilstand som fører til at kraniets bein vokser sammen for tidlig. Det kan gi alvorlige misdannelser i hodet og ansiktet, og påvirker ofte både pust, motorikk og bevegelse.
Fra første øyeblikk etter fødselen var legene klare i sin dom: Braden kom trolig ikke til å overleve sine første leveår. Foreldrene fikk tidlig beskjed om å forberede seg på det verste. Allerede før fødselen hadde moren, Cheri West, mistet håpet.
– Jeg husker han sparket meg i magen, og jeg ba bare Gud om å ta ham hjem, har Cheri fortalt til The Epoch Times.
– Men det er egentlig ikke meg. Det er ikke den jeg er, sier hun videre.
Sendt til lindrende behandling
Braden ble sendt til barnehospice bare noen måneder gammel. Der ble han møtt med kjærlighet og omsorg – spesielt fra én sykepleier som skulle få en helt spesiell rolle i guttens liv.
Michelle Eddings Linn jobbet på hospicet og fikk ansvaret for Braden i det som alle trodde var hans siste tid. Men hun så noe annet – og lot seg ikke knekke av de dystre prognosene.
– Jeg husker at jeg ba for ham: ‘Gud, enten tar du ham hjem, eller så hjelper du ham’, for ingen andre trodde han kom til å klare seg, sier Michelle.
Et medisinsk mirakel
Mot alle odds begynte Braden å vokse og utvikle seg. Tiden på hospicet ble til måneder – og månedene ble til år. Det som først var et siste stoppested, ble starten på et liv.
Nå, 22 år senere, er Braden en ung voksen med store drømmer. Han har nylig fullført videregående og beskriver seg selv som evig takknemlig for sykepleieren som aldri ga ham opp. Familien ble så rørt over Michelles innsats at de ba henne både fotografere og delta i feiringen da Braden tok eksamen.
– Jeg skulle egentlig vært død. Jeg skulle ikke puste, sa Braden i et intervju med News Nation Now for noen år siden.
– Etter alt dette har Gud gitt meg gnisten og gleden i livet tilbake.
Braden er i dag et levende bevis på hva tro, kjærlighet og medmenneskelighet kan bety – selv i møte med det medisinske som virker uunngåelig.
Selv om det var mange rundt ham som ikke trodde på overlevelse, var det én sykepleier som valgte håp. Og det kan ha forandret alt.
