Eivind Skår Ertesvåg 
Hvert år rammes over 10 000 nordmenn av hjerneslag. For mange kommer det som lyn fra klar himmel, og hvert eneste minutt teller. Likevel er det altfor få som kjenner til de viktigste faresignalene.
Helsedirektoratet og Helsenorge.no minner oss stadig på at tidlig reaksjon kan være avgjørende for å overleve – og for å redusere varige skader.
FAST – de fire bokstavene du må huske
Hjerneslag rammer hjernen plutselig, ofte uten forvarsel. Derfor har helsemyndighetene laget en enkel huskeregel: FAST.
- F for «ansikt» – be personen smile. Henger den ene munnviken?
- A for «arm» – be personen løfte begge armene. Faller den ene ned?
- S for «språk» – be personen si en enkel setning. Sliter de med å prate klart?
- T for «tid» – ring 113 umiddelbart.
Helsenorge skriver:
«Ring 113 med en gang hvis du mistenker hjerneslag. Ikke vent og se an – hvert minutt teller.»
Dette er også en god huskeregel:
Kvinner har ofte andre symptomer
Mens mange forbinder hjerneslag med plutselig lammelse i ansikt og armer, kan symptomene se annerledes ut hos kvinner. Flere opplever akutt forvirring, problemer med balanse eller kraftig hodepine.
Landsforeningen for hjerte- og lungesyke (LHL) understreker:
«Kvinner har oftere atypiske symptomer, og derfor blir diagnosen dessverre stilt for sent hos mange.»
Hjerneslag skyldes som regel en blodpropp eller blødning i hjernen. Uten rask behandling dør hjerneceller hvert eneste sekund. Det er derfor helsepersonell snakker om «time is brain».
Hvorfor er dette så viktig?
I Norge lever over 60 000 mennesker med senskader etter hjerneslag. Mange av dem kunne hatt et annet liv om hjelpen kom raskere.
Å kunne gjenkjenne signalene, og å handle raskt, kan være forskjellen på liv og død – eller et liv med store funksjonsnedsettelser.