Eivind Skår Ertesvåg 
Faren til Meghan Markle, 81 år gamle Thomas Markle, ligger på sykehus på Filippinene etter en dramatisk og livstruende operasjon. Legene måtte amputere venstre ben under kneet etter at en blodpropp stoppet blodsirkulasjonen og førte til at foten ble svart.
Ifølge sønnen Thomas Jr gikk alt svært fort. Faren fikk akutte smerter, og foten endret farge før sirkulasjonen forsvant helt. Han ble først fraktet til et lokalt sykehus, før legen sendte ham videre til et større sykehus i Cebu. Der ble situasjonen raskt vurdert som kritisk.
– Pappa er veldig tapper. Foten hans ble først blå og så svart. Det skjedde veldig raskt. Jeg tok ham med til et lokalt sykehus, de gjorde skanninger og ultralyd og sa at beinet måtte amputeres, sier han ifølge Daily Mail.
Sønnen forteller at legene ga dem en brutal, men klar beskjed.
– Det var ingen valgmulighet. Jeg fikk beskjed om at beinet måtte fjernes, og at det sto mellom liv og død.
Markle ble deretter lagt rett inn til en tre timer lang operasjon. Nå ligger han på intensivavdelingen i stabil, men sårbar tilstand.
Legene: De neste dagene er kritiske
Etter amputasjonen må Thomas fortsatt overvåkes tett. Legene jobber samtidig med å behandle en ny blodpropp i låret, og risikoen for infeksjoner som sepsis er høy hos pasienter i hans alder.
– En av legene sa at de neste to eller tre dagene er kritiske.
Med andre ord: situasjonen kan endre seg raskt.
Et far–datter-brudd som kaster lange skygger
Mens faren kjemper for livet, har verken Meghan Markle eller prins Harry kommentert hendelsen. Thomas og Meghan har hatt et anstrengt forhold siden 2018, da paparazzibilder og helseproblemer gjorde at han ikke kunne delta i datterens bryllup. De har ikke sett hverandre siden.
For Thomas har savnet etter både datteren og barnebarna vært stort. Han har tidligere uttrykt at han frykter å dø uten å møte dem.
I januar flyttet han til Filippinene i håp om en roligere tilværelse – langt unna TV-intervjuer, dokumentarer og omtale av Sussex-paret som fulgte ham overalt i USA og Mexico.
En familie som håper på medfølelse
Sønnen Thomas Jr forteller at familien har blitt rørt av alle meldingene som har kommet etter den dramatiske operasjonen. Han retter også en stille bønn mot Meghan.
– Jeg vil be Meghan om å vise ham medfølelse i denne svært vanskelige tiden.
For Thomas selv har ønsket vært det samme i årevis: å møte barnebarna før det er for sent.
Legene jobber nå med å stabilisere såret, forhindre infeksjon og sikre at han kommer seg gjennom de neste døgnene. Men usikkerheten er stor, og familien følger ham tett.
Samtidig publiserte Meghan nylig nye klipp fra sin Netflix-julespesial – mens faren hennes ligger på intensivavdeling. Det har ikke manglet på reaksjoner i kommentarfelt rundt om i verden.