Eivind Skår Ertesvåg 
USAs president Donald Trump fortsetter sin kritikk av Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj, samtidig som han omtaler Russlands Vladimir Putin i langt mer positive ordelag.
– Jeg tror Russland ønsker å se en slutt på krigen… Men jeg tror de har ganske gode kort på hånden, siden de har tatt mye territorium, sa Trump i natt i en uttalelse til nyhetsbyrået AFP.
– De går tom for soldater. Tenk på det, en moderat suksessfull komiker overtalte 350 milliarder dollar på å gå inn i en krig som egentlig ikke kunne vinnes, sier Donald Trump.
Trump: – Zelenskyj kunne deltatt i fredssamtaler
I et innlegg på sin egen plattform Truth Social gjentok Trump tidligere på onsdagen sine påstander om at Zelenskyj er en diktator. Han hevdet også feilaktig at Ukraina, og ikke Russland, er ansvarlig for krigen – en uttalelse som har vekket sterke reaksjoner internasjonalt.
Under et møte i Miami, arrangert av Saudi-Arabias statlige investeringsfond, møtte Trump flere forretningsledere. Her fortsatte han angrepene på Zelenskyj og hevdet at den ukrainske presidenten har gjort en «fryktelig dårlig jobb». Han gjentok også påstanden om at Zelenskyj kunne ha deltatt i fredssamtaler i Saudi-Arabia, dersom han ønsket det.
Eksperter: Trump hjelper Putin
Flere analytikere mener Trumps uttalelser er en stor seier for Russland. Hugo von Essen, analytiker ved Centrum för Östeuropastudier i Sverige, mener at dette er akkurat den situasjonen Putin har ventet på.
– Dette er den store vendingen Putin har håpet på helt siden krigen startet. Han har hele tiden ventet på at Vesten skal gi opp, bli slitne eller få nye politiske ledere som er mer vennlig innstilt til Russland, sier von Essen til TV4 Nyheterna.
Han mener Trumps uttalelser kan svekke Ukrainas posisjon i fremtidige fredsforhandlinger og gi Russland et strategisk overtak.
Zelenskyj: – Vi aksepterer ikke en fred over våre hoder
President Volodymyr Zelenskyj har flere ganger understreket at han aldri vil akseptere en fredsavtale som forhandles frem uten Ukrainas medvirkning.
Mens Trump antyder at Russland er interessert i å få slutt på krigen, fortsetter Putin sine angrep på ukrainsk territorium. I løpet av den siste uken har russiske styrker intensivert angrepene i østlige deler av Ukraina, samtidig som det rapporteres om nye missilangrep mot Kyiv.
Hva betyr dette for krigen?
Trumps kommentarer kan ha stor innvirkning på USAs og NATOs framtidige støtte til Ukraina. Dersom USA endrer sin holdning, kan det skape utfordringer for Zelenskyjs regjering og svekke den militære støtten fra Vesten.
Samtidig stiller flere europeiske ledere seg bak Zelenskyj. Storbritannias statsminister Keir Starmer har sammenlignet den ukrainske presidenten med Winston Churchill, og advarer mot å la Putins krigshandlinger bli belønnet gjennom svakere vestlig støtte.