USAs president Donald Trump nølte ikke med å rette skarp kritikk mot Norge da han markerte ettårsdagen for sin andre presidentperiode. Under en hasteinnkalt pressekonferanse i Det hvite hus – bare timer før avreise til Davos – kom det oppsiktsvekkende uttalelser som raskt skapte reaksjoner også her hjemme.
Etter en lang gjennomgang av det han selv beskrev som store politiske seire, åpnet Trump for spørsmål. Da temaet Nobels fredspris og Norges rolle ble tatt opp, var presidenten tydelig irritert.
– Jeg har mistet mye av respekten for Norge.
– Jeg tror veldig sterkt at Norge styrer hvem som får fredsprisen. Jeg har mistet mye av respekten for Norge. Jeg har avsluttet åtte kriger. Ingen andre presidenter har avsluttet noen kriger, jeg avsluttet åtte, sa Trump.
Uttalelsen står i skarp kontrast til tonen han brukte da statsminister Jonas Gahr Støre besøkte Det hvite hus våren året før. Den gang var presidenten full av ros og sa blant annet at han «elsker Norge».
Grønland, Nato – og nye advarsler
Pressekonferansen tok raskt en mer alvorlig dreining da spørsmålene handlet om Grønland og Nato-samarbeidet. Trump gjentok sitt standpunkt om at Grønland er avgjørende for sikkerheten – både for USA og globalt.
– Ingen har gjort mer for Nato enn jeg, sa han, før han hevdet at han presset medlemslandene til å øke forsvarsutgiftene betydelig.
Samtidig har flere internasjonale ledere uttrykt sterk bekymring. Danmarks statsminister Mette Frederiksen har tidligere uttalt at et militært angrep på Grønland vil innebære slutten på Nato-samarbeidet. Også EU og amerikanske senatorer har kommet med lignende advarsler.
Forsvarseksperter mener likevel at det er langt fra politisk retorikk til et faktisk sammenbrudd i alliansen.
Avviser G7-møte – stikker til Davos
Trump benyttet også anledningen til å avvise deltakelse på et ekstraordinært G7-møte invitert av Frankrikes president Emmanuel Macron.
– Nei, det skal jeg ikke. Emmanuel kommer ikke til å vare veldig lenge. Jeg liker Macron, men han kommer ikke til å være der så lenge, sa Trump.
Like etter satte presidenten kursen mot Davos, der verdens økonomiske og politiske eliter er samlet.
Lufter samarbeid med fredsprisvinner
Mot slutten av pressekonferansen nevnte Trump også Venezuela og åpnet for samarbeid med fredsprisvinner Maria Corina Machado.
– Vi snakker med henne. Kanskje kan vi få henne involvert på et vis. Jeg skulle gjerne sett at det lar seg gjøre.
Uttalelsen kommer samtidig som Trump igjen har uttrykt frustrasjon over at han selv aldri har mottatt Nobels fredspris – en pris han fortsatt hevder Norge har full kontroll over.