Eivind Skår Ertesvåg 
Når to identiske tvillingsøstre gifter seg med to identiske tvillingbrødre – og alle fire bor under samme tak – da snakker vi ikke lenger om et vanlig familieliv. Vi snakker om quaternary marriage, et sjeldent og fascinerende familiedynamisk fenomen som fenger hele verden.
I Virginia bor tvillingsøstrene Brittany og Briana Deane Salyers sammen med ektemennene Josh og Jeremy Salyers – identiske tvillingbrødre de møtte på Twins Day Festival i Ohio. Begge parene giftet seg samme år, og i dag deler de både hus, hverdag og foreldrerolle i en livsstil mange knapt visste eksisterte.
Begge parene innrømmer at det krever en egen strategi for å få balansen til å fungere. Da de først flyttet sammen, måtte de raskt finne ut hvordan de skulle håndtere uenigheter uten at alle endte opp i samme konflikt.
Her er ett av rådene de selv mener er helt avgjørende:
– Hvis Josh og Jeremy er i en krangel, prøver Briana og jeg å ikke blande oss inn, sier Brittany til People.
Og dette er noe de lever etter begge veier. Det handler om å gi rom – men også om å forstå at fire tett knyttede mennesker i samme hus kan bli veldig involvert i hverandres følelser om de ikke passer på.
Briana har sin egen måte å holde roen på i stressende situasjoner:
– Jeg prøver å holde øynene på målet, sier hun.
Selv om de lever så tett sammen, insisterer de på å holde romantikken i live. De kaller det «forever dating» – en slags evig småforelskelse som de aktivt jobber for å bevare.
Brittany forklarer at selv om de er bestevenner og familie, så bevarer de et lite lag av høflig avstand mellom seg og partneren, slik at forholdet ikke mister gnisten.
Søsteren legger også til med et smil:
– Vi er ikke typen som lar baderomsdøren stå åpen.
Barna som er både søskenbarn – og genetiske søsken
Begge parene fikk barn med bare fire måneders mellomrom. Barna, Jett og Jax, deler ikke bare samme rom og samme hverdag – de deler også samme DNA-profil som om de var biologiske søsken. Det gjør dem til såkalte quaternary twins.
Guttene knytter seg sterkt til alle fire voksne i huset, og ifølge Briana kan begge to plutselig bestemme seg for at de bare vil til «den andre mammaen». Det skaper en uvanlig, men svært nær familiestruktur.
Til tross for at andre ofte antar at et slikt familieliv må være krevende, opplever tvillingparene det motsatte.
– Jeg tror mange sier at ekteskap er hardt arbeid, men for oss har det aldri føltes som arbeid, sier Jeremy.
For dem handler det om å være takknemlige, se verdien av det livet de har skapt – og å minne hverandre på hvor uvanlig og dyrebart dette samlivet faktisk er.
