Redaksjonen 
I dag er pengespill på nett en svært utbredt bransje som stadig er i utvikling. Ved hjelp av et online casino kan nordmenn nå få tilgang til spilleautomater, rulett, poker og mye mer direkte via pcen eller mobilen. Men utvalget har ikke alltid vært like imponerende som det er i dag. Her ser vi på bransjens utvikling så langt – og spår hva vi tror venter i fremtiden.
Den spede starten
Det hevdes at markedets første casino på nett ble lansert av Microgaming i 1994. Spilleverandøren utviklet en plattform med noen få casinospill, inkludert deres første spilleautomater og noen virtuelle bordspill. Dette ble starten på et nytt marked som åpnet opp for både konkurrenter og regulatorer. Fra én plattform i 1994 og 15 i 1996, antas det at det innen 1997 var over 200 nettsider for pengespill på nett.
En enorm vekst
Veksten begynte med andre ord allerede sent på 90-tallet, men det er fra 2000-tallet at den virkelig skjøt i været. Den enorme veksten resulterte også i stadig flere regler og lover omhandlende pengespill rundt om i verden, fra regulerte markeder til forbud. I 2008 ble inntektene fra pengespill på nett på verdensbasis anslått til 21 milliarder dollar, og åtte år senere var dette estimatet mer enn doblet.
Mobil over desktop
De første nettcasinoene var utviklet for spill på en (gjerne stasjonær) pc og krevde ofte nedlasting av programvare. Med årene ble dog teknologien bedre og bedre, i takt med at verden generelt ble mer og mer mobilvennlig. Dette har ført til at også pengespillbransjen har måtte omstille seg til kunder fra mobilen. Dette har gjort at mange de senere årene har begynt å operere med en «mobile first»-tilnærming, noe som vil si at designet er utviklet for mobile enheter fra starten av – og ikke bare oppdatert slik at det også fungerer på mobil.
Det er ikke bare selve casinoene som har måtte snu om med denne utviklingen, men også spilleverandørene. Etter hvert som spillere foretrekker å spille via mobilen, må nemlig spillene fungere like bra via mindre skjermer og for ulike operativsystemer. Dette har vært en av de største utviklingene siden bransjens oppstart.
Hva bringer fremtiden?
I tillegg til et klart økende fokus på mobile enheter, har de siste årene også brakt andre utviklinger i takt med teknologiens fremskritt. Blant annet har det blitt vanligere og vanligere å se kryptovaluta som Bitcoin godtatt som betalingsmiddel, og generelt integrering med blokkjedeteknologi og plattformer som Telegram med mer. Det er sannsynlig at dette blir en trend som fortsetter de neste årene.
Utenom dette kan vi bare gjette hva fremtiden vil bringe, men det forventes at pengespillindustrien utvikles i takt med teknologiske trender. Dette kan blant annet innebære større bruk av kunstig intelligens, for eksempel for å gjøre brukeropplevelsen bedre og mer skreddersydd. Det kan også ventes at det oppstår nye spillmuligheter takket være denne teknologien. Og så lenge markedet fortsetter å vokse og etterspørselen etter pengespill på nett er der, kommer nye aktører til å prøve seg på sin bit av markedet.