Historien til 26 år gamle Ethan Benard er nesten ikke til å tro.
På det tyngste veide han rundt 300 kilo. I dag inspirerer han tusenvis med sin livsreise – etter å ha vært nær døden.
Et liv preget av kamp
Problemene startet tidlig. Allerede som barn slet Ethan med vekten – og utviklingen fortsatte i feil retning gjennom oppveksten.
Som tenåring ble følelsene enda tyngre.
– I nesten et tiår hatet jeg kroppen min så mye at jeg ikke tok vare på den, forteller han til People.
Det ble starten på en ond sirkel med dårlig helse – både fysisk og psykisk.
Nær døden under pandemien
Vendepunktet kom under koronapandemien.
Ethan ble alvorlig syk med covid-19 og lungebetennelse – og havnet på intensivavdeling. I flere dager lå han i respirator.
– Jeg ba til Gud om å få leve, sier han.
Opplevelsen satte dype spor.
Et valg som endret alt
Etter sykehusoppholdet begynte tankene å endre seg.
Han innså at han måtte gjøre en drastisk endring – hvis han skulle overleve.
Likevel var veien alt annet enn enkel. I flere år gikk vekten opp og ned, i en kamp han ikke klarte å bryte.
Fant motivasjonen
Det var først da han begynte å tenke på fremtiden – og ønsket om en egen familie – at noe virkelig løsnet.
Han bestemte seg for å ikke gi opp.
– Jeg vil at folk skal forstå hvor viktig det er å ikke gi opp, sier han.
Inspirerer tusenvis
I dag har Ethan gått ned over 90 kilo – og deler reisen sin åpent på sosiale medier.
Han viser både oppturer og nedturer, og får støtte fra mennesker over hele verden.
Responsen har vært enorm.
For mange er historien hans et bevis på at det aldri er for sent å snu.
