Eivind Skår Ertesvåg 
Det var ingen «myk start» for Vendela Kirsebom (58) da hun entret parketten i «Skal vi danse»-premieren lørdag. Til tonene av Pinks «Trustfall» leverte hun og dansepartner Ivo Havranek en tango som ikke bare rørte salen – men også de nærmeste.
Ektemannen Petter Pilgaard satt blank i øynene på tribunen, og dommer (og mangeårig venn) Jan Thomas måtte tørke tårer. Ifølge Dagbladet endte kvelden med 23 poeng fra dommerpanelet. Dagbladet
– Nei, nå begynner jeg å gråte, sier Kirsebom til Dagbladet om støtten fra Jan Thomas og Pilgaard.
Vendela beskrev selv kvelden som en enorm milepæl:
– Det er fantastisk å ha to menn i livet mitt som heier sånn, vil meg vel og vil at det skal gå bra. De vet hvor nervøs jeg er.
Dommerbordet består denne sesongen av Merete Mørk Lingjærde, Cengiz Al, Nadya Khamitskaya og Jan Thomas – et nytt panel TV 2 introduserte før høsten. Flere opplevde dommerne som strenge i premiereprogrammet, men nivået forventes å løsne når deltakerne blir varmere i trinnene.
At Vendela stod på parketten i det hele tatt, satt langt inne. Hun har fortalt at hun i årevis takket nei, men bestemte seg i år for å våge noe nytt – og samtidig vise at alder ikke skal være en stopper. I et ferskt intervju med VG snakker hun også åpent om overgangsalderen, og hvordan treningen faktisk har gitt kroppen et løft.
– Det var så gøy. Det var en helt enorm opplevelse for meg å tørre dette, for meg som egentlig aldri har turt. Det er stort, kjempestort.
Vendela peker på hvor mye som har skjedd på kort tid sammen med Ivo:
– Den følelsen å komme på parketten og oppleve det jeg gjorde sammen med Ivo. Hvis du så meg for tre uker siden og så meg nå – det er en kjempereise.
På Instagram skriver hun:
«Tusen takk for at du har gitt meg selvtilliten og gleden til å kunne nyte tango med deg i går 💃🪩🕺
Evig takknemlig for at du er tålmodig, og gjentar igjen og igjen alle trinn når jeg ikke har turt eller klart å få det til❤️
Hjerte mitt er fylt av kjærlighet, og takknemlighet ❤️❤️»
Hun innrømmer at veien dit har vært «litt opp og ned, mye ned, men litt opp også», men kaller selve premieren «fantastisk».
23 poeng er et solid utgangspunkt i en sesong der dommerne åpnet strengt, og hvor konkurransen er knallhard. Om hun holder kursen – med støtte fra både ektemannen og en tårevåt venn i dommerstolen – kan reisen bli lang. Det viktigste denne kvelden? At hun turte.