Eivind Skår Ertesvåg 
For Damien Gath, en 52 år gammel mann som har levd med Parkinsons i over et tiår, har hverdagen vært preget av ukontrollerbare skjelvinger og smerter. Men nå har et nytt medikament snudd livet hans fullstendig på hodet – på bare noen få dager.
Damien, som bor i England, har i mange år kjempet med daglige utfordringer på grunn av den nevrologiske sykdommen som gradvis skader deler av hjernen. Parkinsons har ikke bare påvirket hans fysiske helse, men har også gjort enkle hverdagsoppgaver til en stor utfordring. Før den nye behandlingen kom i gang, kunne Damien skjelve ukontrollerbart i to til tre timer hver dag.
Men forrige uke ble Damien den første pasienten i East Midlands som fikk prøve ut Produodopa, en ny infusjonsterapi. Og allerede etter to dager merket både han og kona Amanda en enorm forskjell.
Amanda filmet Damien både før og etter behandlingen, og kontrasten var slående.
– Jeg nesten ikke kan tro at det er meg i videoen, forteller Damien til BBC.
Før behandling slet han med å lage en kopp kaffe uten å skjelve, men bare to dager senere kunne han gjøre det uten problemer.
En ny hverdag for Damien og Amanda
For ekteparet Gath har denne behandlingen vært «livsendrende». Damien forteller at han nå kun skjelver i fem til ti minutter om dagen, en drastisk forbedring fra de mange timene han tidligere var plaget. Han kan nå utføre enkle oppgaver som å handle i butikken uten å bekymre seg for å kaste egg rundt i butikken, eller nyte en øl på puben uten at folk tror han er full.
– Jeg kan endelig begynne å tenke på å få tilbake en normal hverdag, sier han.
Amanda, som har stått ved Damiens side gjennom hele sykdomsforløpet, er også lettet. Tidligere har hun følt behovet for å beskytte Damien mot folks misforståelser når de har vært ute blant folk, men nå kan de nyte livet sammen som et helt vanlig par.
Hvordan virker Produodopa?
Produodopa er en kombinasjon av to medikamenter, foslevodopa og foscarbidopa, som sammen omdanner foslevodopa til dopamin. Dopamin er et viktig signalstoff som bidrar til å kontrollere bevegelser ved å sende beskjeder mellom hjernen og nervene.
For personer med Parkinsons kan denne behandlingen derfor redusere symptomer som skjelvinger og ufrivillige bevegelser.
Medisinen blir administrert via en infusjonspumpe som kontinuerlig leverer en jevn strøm av stoffene gjennom en kanyle under huden. Dette sikrer at Damien får jevn tilførsel av medisinen gjennom hele døgnet, uten de svingningene som tidligere medisiner ga. Han har også mulighet til å gi seg selv en ekstra dose ved behov.
En ny epoke i behandlingen av Parkinsons
Damien har vært under omsorg av Sherwood Forest Hospitals NHS Foundation Trust siden 2016, hvor han har mottatt behandling for sin Parkinsons. Dr. Nishantha Silva, en geriatrisk spesialist ved sykehuset, beskriver innføringen av Produodopa som en milepæl i behandlingen av avansert Parkinsons.
– Vi er stolte av å være de første i East Midlands som tilbyr denne behandlingen, og vi håper å kunne utvide tilgangen til Produodopa til flere pasienter, sier han.
For Damien og Amanda markerer denne behandlingen starten på et nytt kapittel i livet – et liv hvor Parkinsons ikke lenger setter grensene. Se videoen nedenfor.
