Et nytt utspill fra Sverigedemokraterna vekker sterke reaksjoner i Sverige. Partiet ønsker nå å forby hijab og andre religiøse hodeplagg på offentlige steder.
Forslaget kommer bare måneder før svenskene skal gå til valgurnene, og kan bli et av de mest omdiskuterte temaene i valgkampen.
Sverigedemokraterna har tidligere tatt til orde for forbud mot heldekkende plagg som burka og nikab. Nå ønsker partiet å gå enda lenger.
Vil utrede totalforbud
Ifølge Sveriges Radio Ekot ønsker Sverigedemokraterna å opprette et eget utvalg som skal se nærmere på muligheten for å forby hijab og andre religiøse hodeplagg på offentlige steder.
Partiets likestillingspolitiske talsperson, Sara Gille, mener mange kvinner og jenter ikke bruker slike plagg av fri vilje.
– Vi vet at mange jenter og kvinner tvinges til å bruke disse plaggene. I mange tilfeller er det et symbol på kontroll, og at kvinner er underordnet mannen, sier Gille til Ekot.
Hun kommer også med en uttalelse som allerede har skapt debatt i Sverige.
– Vil man bruke religiøse plagg, finnes det andre land å reise til der det er tillatt, sier hun.
Kan bli et viktig valgkamptema
Saken kommer på et tidspunkt der svensk politikk er preget av debatter om integrering, innvandring og kriminalitet.
Sverigedemokraterna har i flere år vært blant Sveriges største partier, og partiets utspill får derfor stor oppmerksomhet.
Partileder Jimmie Åkesson har tidligere tatt til orde for en strengere linje i flere spørsmål knyttet til innvandring og integrering.
Forslaget om hijabforbud føyer seg inn i rekken av saker der partiet ønsker å begrense religiøse symboler i det offentlige rom.
Får støtte fra Kristdemokraterna
Sverigedemokraterna står ikke alene om å ville stramme inn på bruken av religiøse plagg.
Også Ebba Busch og Kristdemokraterna har tidligere tatt til orde for å forby burka og nikab på offentlige steder.
Et eventuelt forbud mot hijab vil imidlertid være langt mer omfattende og vil kunne berøre mange flere mennesker.
Kritikere mener slike forslag utfordrer grunnleggende rettigheter som religionsfrihet og personlig valgfrihet. Tilhengere argumenterer på sin side med at forbudet kan bidra til å beskytte kvinner mot sosial kontroll og tvang.
Sverige går mot spennende valg
Sverige går til valg 13. september.
De siste fire årene har Moderaterna, Kristdemokraterna og Liberalerna styrt landet med støtte fra Sverigedemokraterna.
Meningsmålinger fra slutten av mai viser at Magdalena Andersson og Socialdemokraterna er Sveriges største parti med 33,7 prosent oppslutning.
Sverigedemokraterna følger som nest størst med 20,4 prosent, mens statsminister Ulf Kristersson og Moderaterna må nøye seg med rundt 17,5 prosent.
Dermed kan utspill som dette bli avgjørende for hvordan valgkampen utvikler seg de kommende månedene.
