Eivind Skår Ertesvåg 
Zion Clark ble forlatt som baby, vokste opp i fosterhjem og ble født uten bein. I dag er han en av USAs mest inspirerende idrettsutøvere – og nekter å la noe stoppe ham.
Zion Clark er ikke som alle andre – og det har han aldri vært. Han ble født med den sjeldne diagnosen Caudal Regression Syndrome, en medfødt defekt i ryggraden som førte til at han aldri utviklet bein. Allerede ved fødselen var det tydelig at livet hans kom til å bli annerledes – og hardt.
Men i stedet for å gi opp, valgte Zion en annen vei: kampen.
Oppveksten: Følte seg uønsket
Zion ble plassert i fosterhjem som nyfødt, og bodde i mer enn ti ulike hjem før han som 17-åring endelig ble adoptert. Flere av familiene avviste ham – enkelte rett før adopsjonen var fullført.
– Jeg følte meg ikke ønsket. Mange av familiene visste ikke hvordan de skulle håndtere at jeg var annerledes, har han fortalt i et intervju.
Han måtte bruke proteser, korsett og ble ofte straffet for ting han ikke kunne kontrollere – som når utstyret gikk i stykker. Men Zion visste at han kunne klare seg selv, og begynte å bevege seg rundt på hendene i stedet.
Et liv i bevegelse – og mot toppen
Til tross for utfordringene begynte han med bryting og friidrett. Han ble dobbelt statsmester i Ohio og har senere blitt kjent for sin utrolige styrke og teknikk i ringen. På Instagram deler han glimt fra treningen – og motivasjon til millioner.
Han har også vært aktuell med Netflix-dokumentaren Zion, og har skrevet boka Unmatched om livet sitt.
– Jeg er lavere til bakken, men jeg reiser meg høyere enn de fleste, sier han.
Et sterkt møte med fortiden
Et av de mest følelsesladde øyeblikkene i livet hans kom da en kvinne med ett bein satte seg ved siden av ham på bussen og sa: «Zion». Hun visste hele navnet hans – det ingen utenom ham selv, adoptivmor og saksbehandler visste. Det viste seg å være hans biologiske mor.
– Hun sa hun hadde lett etter meg i årevis. Men jeg hadde vært på ESPN. Det traff meg hardt. Hvor var du da jeg trengte deg?
I dag kjører Zion egen bil med håndkontroller, trener for OL og drømmer om å bli verdensmester i både bryting, friidrett og MMA.
– Jeg er en overlever. Jeg beveger meg som en konge. Jeg er her for å inspirere – og vise at du aldri skal gi opp deg selv.
Se videoen om denne utrolige mannen nedenfor:
